Ранее в этом году мне посчастливилось посетить конгресс «Свидетельствуй!» в Армии Спасения Западной Территории США. В те выходные было много ярких событий, но для меня особенно запомнились удивительные истории преображения. Мужчины и женщины, чьи жизни радикально изменились, когда они столкнулись с Божьей любовью к ним в лице Иисуса Христа. «Ибо так любит Бог мир…» — да, я изменил время. На самом деле стих звучит так: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного» (Иоанна 3:16, Новая международная версия). Однако Божья любовь сегодня так же реальна, истинна и глубока, как и в тот первый день Рождества. Это остается величайшим доказательством Божьей любви и Его плана для всех людей — дар Его Сына, дар нашего спасения — не только в прошлом, но и в настоящем.
Это Благая Весть, которую мы празднуем в Рождество. Эту новость впервые возвестил пророк Исаия давным-давно: «Ибо младенец родился нам — Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог Крепкий, Отец Вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира не будет предела» (Исаия 9:6-7).
Это было возвещено ангелами еще раз при рождении Иисуса: «Неподалеку на поле были пастухи, которые стерегли ночью свои стада. Им явился Ангел Господень, и слава Господня осияла их, и они устрашились. Но ангел сказал им: «Не бойтесь; я возвещаю вам Благую Весть, которая принесет великую радость всем людям. Ныне в городе Давидовом родился вам Спаситель; Он — Мессия, Господь. И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях». Внезапно появилось великое множество небесных воинств с ангелом, славящее Бога и говорящее: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в ком Его благоволение» (Луки 2:8-14).
Библия говорит нам, что пастухи немедленно отправились туда, где был Иисус, и, увидев его, они сразу же начали распространять слово. Мне это нравится! Они сразу же начали делиться своим опытом. Пастухи узнали Иисуса Тем, Кем он был — их Спасителем — и они, не теряя времени, вышли и поделились Благой Вестью. Какое свидетельство!
С тех пор верующие продолжают миссию распространения слова о спасительной, прощающей, искупительной работе Бога через его Сына, нашего Спасителя Иисуса Христа. Я видел и слышал доказательства этого на конгрессе «Свидетельствуй!», где люди делились Благой Вестью о преобразующей силе Бога в своей жизни и через Него, как это делали пастухи в ту ночь так давно.
В своей книге «Священный риск» Генерал Шо Клифтон (представлен к славе) написал: «Рождество сводится к Иисусу. Само Имя Иисуса служит на протяжении всей истории для заявления о том, что означает «Спаситель». Из этого логически следует, что если есть Спаситель, то это потому, что нам нужно спастись. Однако еще до того, как мы осознаем свою нужду, Спаситель уже тут. Именно Он открывает нам наши самые глубокие потребности, мягко побуждая нас Своим Святым Духом откликнуться на Его предложение спасения. Рождество, таким образом, является открытием или повторным открытием или подтверждением Иисуса как Спасителя, и, открывая его, мы открываем себя и свое истинное состояние».
Бог все еще может изменить сердца мужчин и женщин и заставить их снова жить. И, подобно пастухам, мы можем свидетельствовать об этой Благой Вести окружающим.
В это Рождество, когда мы празднуем рождение Спасителя, давайте попросим Бога наделить нас ревностью Святого Духа, чтобы распространять слово об Иисусе, чтобы еще больше людей могли испытать любовь Бога, явленную в даре его драгоценного Сына и нашего Спасителя Иисуса, Сына Божьего.
Комиссар Бронвин присоединяется ко мне в молитве о Божьих благословениях для вас в это Рождественское время.
Линдон Бакингем
Генерал